Donovan Mitchell po raz kolejny pokazał, że potrafi grać pod presją. W sobotnim meczu otwierającym pierwszą rundę play-off NBA, lider Cleveland Cavaliers zdobył 33 punkty w starciu z Indianą Pacers. Choć Cavaliers przegrali to spotkanie 112:121, Mitchell zapisał się w historii ligi. Był to jego dziewiąty z rzędu mecz otwarcia serii play-off, w którym rzucił co najmniej 30 punktów.
Tym wynikiem Mitchell poprawił rekord należący wcześniej do Michaela Jordana. Legendarny zawodnik Chicago Bulls notował ponad 30 punktów w siedmiu kolejnych pierwszych meczach serii. Mitchell jest obecnie samodzielnym liderem tej klasyfikacji.
Skuteczność w meczach o wysoką stawkę
Seria Mitchella trwa od 2020 roku. Rozpoczęła się w "bańce" w Orlando, gdy jako gracz Utah Jazz zdobył 57 punktów przeciwko Denver Nuggets. Od tamtej pory, bez względu na to, w jakim klubie gra i kto jest przeciwnikiem, w każdym pierwszym meczu nowej serii play-off przekracza barierę 30 punktów.
Liczby potwierdzają jego skuteczność. Przed sobotnim spotkaniem Mitchell notował średnio 33,2 punktu w otwarciach serii. To druga najwyższa średnia w historii NBA wśród zawodników, którzy rozegrali co najmniej 10 takich meczów. Jego ogólna średnia z całej kariery w play-offach wynosi 27,8 punktu na mecz, co daje mu miejsce w ścisłej czołówce wszech czasów.
Odkąd Mitchell dołączył do Cleveland jesienią 2022 roku, stał się głównym punktem ofensywy zespołu. Nawet jeśli jego wysokie wyniki punktowe nie zawsze kończą się wygraną drużyny, dają Cavaliers stabilizację na starcie rywalizacji.
Rola Mitchella w Cleveland
Statystyki z ostatnich trzech lat pokazują, jak rosła rola Mitchella w zespole z Ohio. W sezonie 2022/23 rzucił co najmniej 30 punktów w 11 meczach sezonu regularnego, ale ani razu w play-offach. Rok później takich występów miał już 29 w sezonie zasadniczym i 6 w fazie pucharowej. W ostatnim sezonie (2024/25) zanotował 19 takich meczów w rozgrywkach regularnych i ponownie 6 w play-offach. Łącznie w barwach Cavs zaliczył 74 mecze z dorobkiem 30+ punktów w sezonie zasadniczym i 12 w fazie post-season.
Trener Kenny Atkinson zwrócił uwagę na zmianę w stylu gry swojego zawodnika. Po sobotnim meczu chwalił go za lepsze wybory na boisku. Atkinson zauważył, że zamiast polegać tylko na trudnych rzutach za trzy punkty, Mitchell częściej atakował kosz i podejmował rozważne decyzje, co przełożyło się na wyższą efektywność.
Sam Mitchell podchodzi do swoich statystyk z dystansem. Po meczu przyznał, że nie skupia się na biciu rekordów, a jedynie stara się grać agresywnie od pierwszej minuty. Jego celem jest narzucenie tempa poprzez wjazdy pod kosz i wykorzystywanie luk w obronie rywali.
Miejsce w historii ligi
Poprawienie rekordu Michaela Jordana w statystykach strzeleckich to rzadkie osiągnięcie. Jordan przez lata był wyznacznikiem standardów w grze pod presją. Mitchell zdołał jednak nie tylko wyrównać jego wynik, ale i go przebić.
Osiągnięcie to ma duże znaczenie w kontekście dzisiejszej koszykówki. Obecne systemy obronne są bardzo rozbudowane, a intensywność gry w play-offach sprawia, że o punkty jest trudniej niż w sezonie regularnym. Regularność Mitchella w takich warunkach pokazuje jego wysokie umiejętności techniczne.
Seria trwa, a Mitchell będzie miał szansę ją przedłużyć w kolejnych rundach lub przyszłych sezonach. Dla Cleveland Cavaliers posiadanie zawodnika, który w najważniejszych momentach bierze odpowiedzialność za wynik na siebie, jest kluczowe w walce o wyższe cele w lidze.
Dodaj komentarz