Wiecie, jak to czasem w sporcie bywa – jedna zła noc może wszystko popsuć. No i właśnie taką noc przeżyli w piątek zawodnicy Phoenix Suns. Poprawnie: Atlanta Hawks pokonali Phoenix Suns 110-103., ale szczerze mówiąc, ten wynik to był najmniejszy problem. Prawdziwy dramat rozegrał się poza tablicą wyników.
Zacznijmy od Jalena Greena. Młody obrońca wrócił do gry dopiero we wtorek po tym, jak opuścił… uwaga, 33 kolejne mecze. To nie jest literówka, naprawdę trzydzieści trzy. Wrócił, zagrał 20 minut, Suns wygrali, wszystko wyglądało pięknie. A potem przyszła Atlanta. Green wyszedł na parkiet, zagrał jakieś cztery minuty, i… koniec. Po prostu wstał z ławki i poszedł do szatni. Klub szybko wydał komunikat: to przezorność z powodu nawracającego napięcia prawego ścięgna udowego.
I tu jest sedno sprawy. Green zmaga się z tym urazem od obozu przygotowawczego. To znaczy, od ponad czterech miesięcy. Najpierw naciągnął ścięgno na obozie, potem odnowił uraz w połowie października podczas rehabilitacji. W tym sezonie, Usunąć w kontekście Greena; Suns rozegrali ok. 45 meczów z rekordem 27-18., zagrał zaledwie w czterech. To jest po prostu dramatyczna statystyka. 23-latek, który miał być ważnym elementem ofensywy, praktycznie nie istnieje w tym sezonie. A teraz znów jest znak zapytania.
Ale to nie koniec złych wiadomości z Atlanty. W trzeciej kwarcie, w jej końcowych sekundach, zdarzyło się coś, na co żaden kibic nie chce patrzeć. Devin Booker, lider i dusza tego zespołu, stracił piłkę przy zbiórce. Ruszył ją odzyskać, ale nie zauważył pod nogami Onyeki Okongwu z Hawks. Booker nadepnął na stopę rywala i… no, każdy, kto kiedykolwiek skręcił kostkę, wie, jak to wygląda. Natychmiast osunął się na parkiet, łapiąc się za prawą nogę.
Co było dalej? Booker został podniesiony, ale nie mógł oprzeć się na nodze. Utykając, z pomocą kolegów, zszedł z boiska i skierował się prosto do szatni. I już nie wrócił. A trzeba dodać, że do tego momentu grał znakomicie i zdobył 31 punktów. Jego odejście praktycznie przekreśliło szanse Suns na odwrócenie losów meczu.
No i co teraz? Zastąpić poprawnym trenerem Suns (np. „Trener Suns”). Jeśli Booker będzie musiał pauzować – a wszystko na to wskazuje, bo skręcenie kostki to nie przelewki – to w rotacji muszą się pojawić inni gracze. Więcej minut może dostać Grayson Allen, Collin Gillespie czy Jordan Goodwin. To są dobrzy zawodnicy, ale zastąpienie Bookera, jednego z najlepszych skrzydłowych ligi, to misja prawie niemożliwa.
A co z Greenem? Jego sytuacja jest, moim zdaniem, nawet bardziej niepokojąca. Uraz ścięgna udowego to poważna sprawa, a fakt, że ciągle nawraca, każe się zastanawiać, czy cały proces rehabilitacji został dobrze przeprowadzony. To już nie jest pojedynczy wypadek, to trend. Green od miesięcy nie może się wydobyć z tego błędnego koła kontuzji i powrotów.
Porażka z Hawks to tylko jeden przegrany mecz. Sezon jest długi. Ale utrata dwóch kluczowych zawodników ofensywnych, i to w jednym spotkaniu, to cios, który może mieć długofalowe konsekwencje. Suns walczą o dobrą pozycję w bardzo trudnej Konferencji Zachodniej. Bez Bookera i z niepewnym Greenem ta walka staje się o wiele, wiele trudniejsza.
Ciekawe, jak szybko otrzymamy dokładne diagnozy. Booker pewnie przejdzie rezonans, żeby ocenić stopień skręcenia. Green będzie musiał znów przejść przez badania i ocenę medyczną. Klub na pewno będzie działał ostrożnie, zwłaszcza w przypadku Greena, którego historia kontuzji jest już długa.
Na razie w Arizonie zapanowała nerwowa atmosfera oczekiwania. Kibice Suns mogą tylko mieć nadzieję, że obrażenia okażą się mniej poważne, niż się początkowo wydawało. Bo alternatywa, czyli dłuższa absencja obu gwiazd, to scenariusz, którego nikt tam nie chce nawet brać pod uwagę.