W tabeli Konferencji Zachodniej sprawa, kto i z jakiego miejsca wejdzie do PO nie jest jeszcze do końca rozstrzygnięta. Aktualnie Thunder zajmują miejsce czwarte i można śmiało powiedzieć, że utrzymają tą lokatę do końca sezonu regularnego. Do prowadzących Spurs tracą 11 meczów, natomiast do zajmujących trzecią pozycję Lakers – 4. Zdecydowanie ciaśniej jest w dolnej części tabeli. Między piątymi Nuggets, a ósmymi Grizzlies są bowiem tylko 2 mecze różnicy. Dziewiątą i dziesiątą lokatę okupują drużyny Phoenix Suns i Utah Jazz, jednak nie ma już możliwości aby udało im się awansować na wyższą pozycję niż szóstą.
Prześwietlmy zespoły z którymi Thunder mogą zmierzyć się w PO zaczynając od najbardziej korzystnego.
1. New Orleans Hornets
Pozycja: 7 (38-29)
Harmonogram: 15 meczy do zakończenia Regular season; 10 na własnym parkiecie; 12 z drużynami powyżej 0.500 %.
Vs. Thunder – 1-3
Szansa na wygranie serii: 10%
Myślę, iż większość fanów odetchnie z ulgą jeśli w pierwszej rundzie PO przyjdzie się zmierzyć Thunder z New Orleans Hornets. Niestety, choć jeszcze niedawno kręcili się wokół piątego miejsca na Zachodzie, teraz z każdym dniem jest mniej prawdopodobne, że dadzą radę wskoczyć na piątą lokatę. Oczywiście nie odkryję Ameryki jeśli powiem, że najgroźniejszym zawodnikiem „Szerszeni” jest Chris Paul. W czterech dotychczasowych meczach zdobywał średnio 18,5 punktu i 8,8 asysty. Swój najlepszy występ przeciwko „Grzmotom” zaliczył 29 listopada, w którym to rzucając 17 oczek rozdał też 14 asyst. Drugim groźnym zawodnikiem jest 31-letni David West który w tym sezonie legitymuje się średnimi na poziomie 18,8 punktu, 7,7 biórki i 2,3 asysty. Nie powinniśmy również zapominać o nieco pomijanym ostatnimi czasy Trevorze Arizie, czy też o podkoszowym, Emece Okaforze.
2. Denver Nuggets
Pozycja: 5 (38-27)
Harmonogram: 17 meczy do zakończenia Regular season; 8 na własnym parkiecie; 10 z drużynami powyżej 0.500 %.
Vs. Thunder – 1-1
Szansa na wygranie serii: 35%
Zapewne niewiele osób spodziewało się tak dobrej gry Denver, po oddaniu Carmelo Anthony’ego i Chauncey’a Billupsa. Zespół Gearge’a Karla legitymuje się bilansem 6-2, odkąd obaj panowie opuścili Kolorado. W tym czasie team zdołał już pokonać Boston Celtics. Pozyskany w ostatniej wymianie Danillo Gallinari, może się okazać ich najcenniejszym nabytkiem. Póki co, rozegrał dopiero dwa spotkania w swoim nowym klubie. Jeśli JR Smith trafi z formą , może się stać kluczowym zawodnikiem nadchodzącej serii. Równie dużo krwi może napsuć duet obrońców – Ty Lawson i Ray Felton. Warto dodać, iż gdyby nie niedawne pozyskanie Kendricka Perkinsa, to zespół Thunder byłby praktycznie na straconej pozycji. Jednak w tym wypadku rywalizacja pomiędzy Nene, a Perkinsem może przybrać naprawdę interesujący przebieg. W kwestii Oklahomy należy wspomnieć, iż równie ważna, co postawa Duranta czy Westbrooka, będzie forma Jamesa Hardena. Już w ubiegłorocznych play-offach, jeszcze jako debiutant, miał on okazję zdobyć nieco doświadczenia, podczas serii z Lakers. Zaprezentował się wtedy dość przyzwoicie, rzucając w trakcie 6 spotkań średnio 7,7 punktu oraz zbierając 3 piłki.
3. Memphis Grizzlies
Pozycja: 8 (36-30)
Harmonogram: 16 meczy do zakończenia Regular season; 9 na własnym parkiecie; 9 z drużynami powyżej 0.500 %.
Vs. Thunder – 3-1
Szansa na wygranie serii: 45%
Zdaję sobie sprawę, że Grizzlies grają teraz bez kontuzjowanego Gay’a i wiem, że Tony Allen w meczach z Thunder grywa niczym All-Star. Mimo wszystko sądzę, iż zespół z Tennessee nie jest mniej tak groźnym matchupem, jak Blazers. Prawda jest taka, że gdyby nie fatalne czwarte kwarty Oklahomy w meczach z Memphis, bilans starć tych drużyn wyglądałby zupełnie inaczej.
KD, Westbrook, Harden i inni zawodnicy, którzy uczestniczyli w zeszłorocznej, ciężkiej serii z Lakers wynieśli z niej dużo dobrego. Na dodatek dwaj nowi podkoszowi mają już bardzo duże doświadczenie w play-offs. Obaj bowiem mają już na swoim koncie mistrzowski pierścień (Perkins w 2008 z Celtics, a Mohammed w 2005 ze Spurs). Czy Mike Conley lub OJ Mayo będą w stanie powalczyć na równi z Russelem Westbrookiem, w najważniejszych momentach ? Nie sądzę. Najgroźniejszymi przeciwnikami będą Zach Randolph oraz Marc Gasol. Tyle, że ci dwaj będą zmuszeni grać przez praktycznie cały czas z racji tego, że Haddadi nie nadaje się na mecze starcia w PO. Frontcourt Thunder wygląda zdecydowanie bardziej imponująco. Kwartet Perkins-Ibaka-Mohammed-Collison daje pewność, iż OKC spokojnie przetrwa ewentualną siedmiomeczową serię.
W każdym bądź razie para Thunder – Grizzlies w pierwszej rundzie PO jest mało prawdopodobna. Zespół Lionela Hollinsa ma bowiem przed sobą niełatwe mecze. Jeszcze w marcu czekają na nich m.in. Knicks, Celtics, Bulls, Spurs, tak więc jest mało prawdopodobne, że uda im się wskoczyć na piątą lokatę, na Zachodzie.
4. Portland Trail Blazers
Pozycja: 6 (37-27)
Harmonogram: 16 meczy do zakończenia Regular season; 10 na własnym parkiecie; 13 z drużynami powyżej 0.500 %.
vs. Thunder – 0-2
Szansa na wygranie serii: 50%
Portland to zespół, który wydaje się być najlepiej przygotowanym do konfrontacji z Thunder. Co prawda będą teraz mieli ciężki terminarz, ale większość z tych meczy rozegrają we własnej hali. Co prawda oba dotychczas rozegrane mecze z OKC przegrali, jednak w obydwu przypadkach mecze były wyjątkowo zacięte. Różnica punktów, którymi wygrywali Thunder wynosi zaledwie 3 oczka. Obie drużyny czekają jeszcze dwa starcia RS. Pierwsze zaplanowane jest na 27 marca, drugie natomiast na 1 kwietnia.
Jedyną rzeczą, która może złagodzić obawy przed Portland w pierwszej rundzie, jest fakt, że czekają ich jeszcze szaleńczo trudne mecze z Dallas, Lakers i Spurs (z każdą z tych drużyn zagrają po dwa razy). Tak więc jeśli uda im się awansować, to będą mogli uznać to za spory sukces.
Nazwiska zawodników, których powinien obawiać się trener Brooks brzmią następująco: Brandon Roy, LaMarcus Aldridge i być może Gerald Wallace. Pierwszy z nich w dwóch dotychczasowych meczach przeciwko Thunder zaprezentował się bardzo dobrze. W pierwszym meczu notując statystyki na poziomie 19/5/5 był liderem zespołu. W drugiej konfrontacji Brandon zaliczył 24 oczka. Z kolei Aldridge był trochę cieniem samego siebie. W dwóch meczach zaliczył łącznie 32 punkty i zebrał zaledwie 9 piłek. Wallace w barwach „Smóg” nie miał jeszcze okazji zaprezentować się w meczach z OKC. Jestem jednak pewien, że jeśli tylko trafi z formą, to może być kluczem w tej serii.
Poza tym polecam sprawdzić Tysona Chandlera z Mavs… W obronie gra mi się nim bajecznie
Howi12 wrote:owww Vujacica oddales ?? ;o jak ja pykalem 3 sezon LA to byl moj 6 zawodnik