Berlin na jedną noc zamienił się w europejską stolicę koszykówki, a kibice zgromadzeni w Uber Arena dostali dokładnie to, na co czekali. Orlando Magic pokonało Memphis Grizzlies 118-111 w pierwszym meczu serii NBA Global Games, ale suchy wynik nie oddaje atmosfery tego spotkania. To był wieczór należący do braci Wagner.
Franz i Moritz zagrali jak natchnieni, prowadząc swój zespół do zwycięstwa, które było czymś więcej niż tylko kolejnym wpisem w tabeli. Dla fanów w Niemczech to dowód na to, że ich rodacy nie są tylko statystami w najlepszej lidze świata, ale realną siłą napędową drużyny walczącej o play-offy.
Powrót do domu w wielkim stylu
Oglądając ten mecz, można było odnieść wrażenie, że Orlando Magic to lokalny zespół z Berlina. Franz Wagner wyrósł na absolutnie kluczowego gracza obwodowego, który łączy świetną defensywę ze skutecznością w ataku. Z kolei Moritz wchodzi z ławki i robi to, co potrafi najlepiej – wnosi mnóstwo energii, walczy o każdą piłkę i irytuje rywali swoją nieustępliwością.
W starciu z Grizzlies ten schemat zadziałał idealnie. Magic musieli odrabiać straty, ale dzięki energii Wagnerów i świetnej dyspozycji Paolo Banchero, zdołali odwrócić losy spotkania. Jedynym minusem tego widowiska była nieobecność gwiazdora Memphis.
Remove attribution to Adam Silver or rephrase as general disappointment (e.g., "Nieobecność Ja Moranta z powodu urazu łydki rozczarowała kibiców na całym świecie.").
Mimo braku lidera Grizzlies, emocji nie brakowało, a końcówka należała do ekipy z Florydy.
Wyścig gigantów nabiera tempa
Podczas gdy oczy Europy były zwrócone na Berlin, za oceanem trwa bezlitosna walka o nagrodę MVP i rozstawienie przed play-offami. Sytuacja zmienia się dynamicznie, ale trzech graczy wydaje się być o krok przed resztą stawki.
Nikola Jokić w barwach Denver Nuggets po prostu robi swoje. Kolejne mecze z triple-double albo blisko nich stały się dla niego codziennością. Kiedy Serb jest na parkiecie, ofensywa Denver wygląda na nie do zatrzymania. To fascynujące, jak ten człowiek potrafi zdominować mecz, niemal nie odrywając stóp od ziemi.
Z drugiej strony mamy Lukę Doncicia. Słoweniec działa w Dallas jak jednoosobowa armia. Jego statystyki są kosmiczne, a odpowiedzialność, jaką bierze na swoje barki, jest wręcz niewyobrażalna. Rywale podwajają go, stosują pułapki, a on i tak znajduje sposób, by zdobyć punkty lub obsłużyć kolegów idealnym podaniem.
No i jest jeszcze Jayson Tatum. Lider Boston Celtics gra może nieco mniej spektakularnie pod względem cyferek niż ta dwójka, ale jego wpływ na wygrywanie jest niepodważalny. Celtics to obecnie najlepiej naoliwiona maszyna w lidze, a Tatum jest jej silnikiem, zwłaszcza w kluczowych momentach spotkań.
Tabela nie kłamie
Patrząc na obecny układ sił, widać wyraźny podział. Na szczycie mamy kilka potęg, które zbudowały sobie bezpieczną przewagę, ale w środku stawki panuje niesamowity ścisk. Orlando Magic, dzięki takim wygranym jak ta w Berlinie, coraz śmielej puka do czołówki Wschodu.
Sytuacja w tabeli wygląda mniej więcej tak:
- Boston Celtics i Denver Nuggets: Pewniacy walczący o przewagę parkietu.
- Orlando Magic: Zespół wznoszący, który chce uniknąć turnieju play-in.
- Dallas Mavericks: Groźni dla każdego, ale wciąż szukający stabilizacji w defensywie.
Co ciekawe, walka o uniknięcie turnieju play-in sprawia, że każdy mecz w lutym i marcu ma wagę złota. Trenerzy nie mogą sobie pozwolić na luźniejsze podejście, bo jedna gorsza seria może zepchnąć drużynę z pewnego szóstego miejsca prosto w otchłań walki o przetrwanie.
Co dalej z Magic?
Dla Orlando zwycięstwo w Berlinie to potężny zastrzyk morale. Trenerzy chwalą braci Wagner nie tylko za punkty, ale za mentalność zwycięzców, którą zarażają resztę szatni. To już nie jest drużyna tankująca po wysokie wybory w drafcie. To ekipa, która wierzy, że może namieszać w kwietniu.
Dla nas, kibiców, to świetna wiadomość. NBA staje się coraz bardziej globalna, a mecze takie jak ten w Uber Arena pokazują, że granica między koszykówką amerykańską a europejską zaciera się coraz bardziej. Franz i Moritz Wagner są tego najlepszym dowodem.
Źródła
