San Antonio Spurs niespodziewanie zwyciężyli w siódmym meczu finałów Konferencji Zachodniej, pokonując broniących tytułu Oklahoma City Thunder 111:103. Dzięki temu awansowali do wielkiego finału NBA po raz pierwszy od 2014 roku. To zwycięstwo kończy erę dominacji Thunder i stawia pod znakiem zapytania przyszłość kilku kluczowych graczy. W międzyczasie na rynku transferowym trwają intensywne negocjacje, które mogą zmienić układ sił w lidze.
Kluczowe fakty
- Spurs pokonali Thunder 111:103 w Game 7 finałów Zachodu i zmierzą się z Knicks w finale NBA.
- Alex Caruso ostro skrytykował postawę drużyny, a Chet Holmgren znalazł się pod ostrzałem krytyki za drugi z rzędu słaby występ.
- Victor Wembanyama przyznał, że ceremonia wręczenia nagrody MVP dla Shai Gilgeous-Alexandra dodała mu motywacji do wyeliminowania Thunder.
- Milwaukee Bucks podpisali z Mylesem Turnerem czteroletni kontrakt wart 107 milionów dolarów, po tym jak Indiana Pacers nie zaoferowali więcej niż 66 milionów za trzy lata.
- Philadelphia 76ers i Orlando Magic intensyfikują przebudowę front office – Sixers sięgną po Gansey’a z Cavs, a Magic są blisko porozumienia ze Sweeneyem ze Spurs.
Koniec mistrzowskiej passy – Spurs przejmują Zachód
Po dwóch latach dominacji Oklahoma City Thunder musieli uznać wyższość San Antonio Spurs. Mecz numer 7 finałów Konferencji Zachodniej był pełen emocji. Spurs, prowadzeni przez 22-letniego Victora Wembanyamę, odwrócili losy serii i wygrali decydujące starcie na wyjeździe 111:103. Dzięki temu po raz pierwszy od dekady awansowali do finału NBA, gdzie zmierzą się z New York Knicks, co przypomina pamiętny finał z 1999 roku.
W całej serii podkreślano, że Wembanyama rozwija się w szybkim tempie. Po ceremonii wręczenia Shaiowi Gilgeous-Alexanderowi drugiej z rzędu nagrody MVP, młody Francuz przyznał, że widok rywala odbierającego trofeum zmotywował go do walki. „To dało mi dodatkową motywację, żeby ich złamać” – powiedział po meczu. Efekt? Wembanyama stał się pierwszym graczem w historii, który w finałach konferencji notował średnio ponad 30 punktów, 15 zbiórek i 5 bloków.
Gorzkie rozczarowanie i wewnętrzne napięcia w OKC
Po drugiej stronie parkietu zapanowała frustracja. Alex Caruso nie krył swoich emocji: „Po prostu nie zagraliśmy jak mistrzowie. To boli tym bardziej, że przegraliśmy u siebie”. Jego słowa mają znaczenie, ponieważ dołączył do zespołu, aby wzmocnić defensywę i wnieść doświadczenie mistrzowskie. Thunder przegrali nie tylko mentalnie – jednym z głównych powodów porażki był słaby występ Cheta Holmgrena, który w kluczowych momentach serii zdobył tylko 8 punktów w dwóch meczach i nie zablokował ani jednego rzutu. Dziennikarze przypominają, że dołączył on do niechlubnej listy graczy, którzy w najważniejszych spotkaniach całkowicie znikali z radaru.
Trener Mark Daigneault próbował ratować sytuację, dokonując zmian w składzie na drugą połowę, wprowadzając Caruso i Jaylina Williamsa, ale to nie wystarczyło. Shai Gilgeous-Alexander, który przed meczem odbierał owację jako MVP, zdobył 35 punktów, ale miał fatalną skuteczność z gry (12/29) i aż 6 strat. Po końcowej syrenie wysłał do GM-a Sama Prestiego jasny sygnał: potrzebujemy zmian.
Ruchy kadrowe i kontraktowe trzęsienie
Podczas gdy oczy kibiców były zwrócone na parkiet, w gabinetach trwała intensywna walka o przyszłe składy. Najgłośniejszym ruchem jest transfer Mylesa Turnera do Milwaukee Bucks. RealGM ujawniło, że Indiana Pacers zaproponowali swojemu dotychczasowemu zawodnikowi kontrakt, który nie spełniał jego oczekiwań.
